No pudo ser. A pesar del gran esfuerzo que realizaron las jugadoras del Itxako Reyno de Navarra, el primer equipo del estado español en alcanzar la final de la Champions League de balonmano, el equipo noruego Larvik HK consiguió, por dos goles de diferencia, hacerse con el cetro de la victoria.
Aún así, hay que valorar el esfuerzo y el buen hacer del equipo navarro ya que, a pesar de la situación en la que se encuentra el balonmano en el estado español, el equipo dirigido por Ambros Martín ha conseguido lo que muchos creían una utopía al principio de la temporada, llegar a la final de la Champions y enfrentarse con el que ahora mismo, es el mejor equipo de balonmano de Europa.
Porque no está de más decir que gran parte del equipo noruego forma parte de la selección nacional y que éstas son a día de hoy las vigentes campeonas europeas y olímpicas, así que el mérito no es poco para el Itxako.
Una de las jugadoras del equipo navarro, la portera brasileña Adriana Stefani Gava, ha compartido con La Independent las sensaciones del partido, y en general, de la temporada. La portera, que actualmente vive su segunda experiencia en el balonmano en el estado español tras su paso por el Cleba leonés, asegura que la valoración del partido “en general, ha sido muy buena. Ha sido un partido en el que se ha visto el alto nivel de los dos equipos”.
Adriana Stefani Gava, a sus 22 años, combina la portería del equipo de Estella con la de la selección nacional, sin duda, uno de los equipos más importantes a nivel mundial dentro del balonmano. Y tal y como ella nos comenta, su aterrizaje en este intenso deporte se dio a los ocho años, “en plan broma”. Sin embargo, con 15 años fichó por un equipo profesional, el Corinthians. Años más tarde, una inoportuna lesión cuando estaba a punto de fichar por el equipo danés del Aarhus, le apartó del sueño de jugar en una de las mejores ligas del mundo.
Esta lesión impidió un rápido y justo progreso dentro de la élite de las jugadoras, sin embargo, tras la final de la Champions League Stefani vuelve donde merece estar: a la élite de la portería. Desde luego, ésta no será la única final en la que le veamos deteniendo los duros y rápidos lanzamientos de las rivales.
Pero, a pesar de no conseguir en esta ocasión el campeonato, esta segunda plaza sabe a victoria: “Sí, es una victoria. Ha sido un gran paso. Somos el segundo mejor equipo de Europa y eso hay que valorarlo”.
Fue una verdadera lástima que, al final, la balanza cayese del lado del Larvik HK. Y es que el Itxako pagó caro los nervios y las imprecisiones sobre todo, al inicio del partido de vuelta. Para la portera brasileña, “la ventaja que alcanzó el Larvik en los primeros cinco minutos fue muy cómoda, perdimos el partido por la experiencia ya que la suya, en este tipo de finales, permaneció”.
Por el contrario, la experiencia personal “fue muy emocionante, además de sentir mucha emoción, me sentí importante en el balonmano a nivel mundial. El pabellón estaba a tope y ese sentimiento te entra en el corazón.”
Y es que el Anaitasuna estaba a reventar. Tres mil trescientos espectadores y espectadoras (lleno absoluto) se desplazaron hasta el pabellón asignado a última hora por la European Handball Federation ya que el pabellón donde habitualmente juegan los partidos el Itxako, no reunía las cualidades exigidas por la EHF.
Esta final ha sido, sin duda, el momento adecuado para situar al Itxako en la órbita de los mejores equipos europeos, porque tal y como comentaba Stefani, “al principio no se miraba al Itxako como un rival y hemos conseguido el respeto hacia nuestro equipo”.
Ahora esperemos que una vez dado este paso, la misma Federación española como los medios de comunicación, empiecen a darle mayor importancia a este deporte, al balonmano femenino, ya que por ejemplo, resultó incomprensible que no se emitiese la final en directo por ningún canal nacional. Adriana Stefani Gava lo tiene claro: “Hay que darle importancia a todos los deportes. Muchos no tienen reconocimiento porque el fútbol lo tiene todo. Podrían hacer un programa de fútbol y otro polideportivo”.
Ahí quedan las palabras de Stefani a la que nos unimos pidiendo mayor igualdad en los medios hacia los deportes y las y los deportistas.
