Isabel Chueco es la cantante de la Orquesta Africana de Barcelona, un grupo musical catalán formado por músicos de diferentes países que estrenan “African Roots” en el Apolo, el viernes 23, a las 7 de la tarde.
Este concierto lo organiza la ONG, SDRCA (Sociedad para la Difusión de les Realidades Culturales Africanas), conocida popularmente como ‘Drassanes per Àfrica’, para recaudar fondos para los proyectos “tecnológicos” y culturales que desarrollan en diversos países africanos, y en Cataluña. Isabel Chueco, Isa, nos explica que se integro en la Orquesta Africana hace unos 3 años, y forma parte de ASPIAF (Asociación para la promoción e integración de los artistas africanos), y al igual que sus compañeros colabora con esta ONG africana de Barcelona desde hace tiempo.
Inmersión en la música africana
“Desde pequeñita me ha gustado cantar, afición que recogí de mi padre. Aprendí a tocar la guitarra, con la que me acompañaba”- pero Isa añade que, su verdadero amor por la música africana comenzó a raíz de un taller que ofrecía ASPIAF, en el Palau Alós, en septiembre del 2011, dirigido por Ignasi Corominas (Coordinador de la Orquesta). “Viví dos años sumergida en diferentes ritmos africanos, desde la rumba congoleña (lo que llamamos soukous), el afro-beat, la marrabenta, de Mozambique o el m’balax de Senegal, entre muchos otros. Para mí fue todo un descubrimiento, una música con aires diferentes a la occidental que hasta entonces yo conocía. Ritmos sincopados, músicas de ida y vuelta, que habían salido de África, se habían impregnado con otros tintes y habían vuelto con mucho más color“. Durante los talleres, también ofrecíamos conciertos en el Palau Alòs. Las horas de trabajo fueron dando frutos y posteriormente siguieron trabajando a nivel particular. “Uno de los músicos que también comenzó conmigo es Pau Serra, hoy guitarrista integrante de la Orquesta. Podríamos decir que, junto con Ignasi, Pau y yo comenzamos los cimientos de lo que es hoy el grupo estable”.
La Orquesta Africana de Barcelona la forman artistas de diferentes países y culturas: Barcelona, Inglaterra, Nigeria, Burkina Faso, México, Senegal, etc… Buscan la integración de la música y de la cultura de origen africano. “La idea de la Orquesta es traer la música de Africa a Occidente, para acercarla al público de aquí“. El grupo se distingue de otras formaciones, en que tiene unos componentes fijos y otros variables, que provienen de otros grupos, y que colaboran en sus conciertos y en los talleres de formación.
En African Roots, habrán 11 músicos sobre el escenario, y se espera un concierto impactante. Isa reconoce que hoy por hoy , la música africana ocupa gran parte de su vida. “Me está enriqueciendo tanto a nivel personal como profesional, y me abre un nuevo camino musical que vivo con mucha ilusión”. Según ella, en Barcelona residen grandes músicos y artistas africanos. “La música africana está teniendo un gran eco en la cultura de la ciudad, y el público la acoge con mucha calidez. Quizás en otros países de Europa, como Francia u Holanda, hoy en día ocupa un espacio mayor, bien merecido. En Holanda por ejemplo, está el Afrikafestival Hertme, que llevan realizando desde el año 89″.
Lo cierto es que todavía son pocas las mujeres de origen africano que se atreven como cantantes a liderar grupos, y a cantar de forma continuada. Y en Barcelona hay cantantes extraordinarias, que cuando se comprometen se sienten muy bien tratadas y respetadas por los componentes de las formaciones, la mayoría músicos hombres. Así le ocurre a Isa: “Me siento muy cómoda en el grupo. Mi opinión vale igual que la de los demás. Se trata de enriquecernos desde el compartir. Siento que cada uno de nosotros aporta su estilo personal al trabajo de forma inherente y es lo que nos hace únicos. Creo que es algo que hay que respetar siempre para poder disfrutar de lo que hacemos”.
Nos cuenta que sus referentes musicales la mayoría son mujeres, tan potentes como son Oumou Sangaré, “una artista de Mali que revindica los derechos de la mujer en África, Fatoumata Diawara, Rokia Traoré, y mi querida Violetta Curry, de origen afro-americano, de quien recibo ayuda y aprendo” . Y comenta que disfruta especialmente interpretando “Ah Diya”, de Oumou Sangaré. También “Set”, de Youssou N’Dour, “Elisa Gomara Saya” de la Orquesta Marrabenta o “Pata Pata”, de Miriam Makeba, entre otras.
“Creo que la música africana es alegre y transmite apertura de espíritu y sensación de felicidad -acaba comentando – Sus ritmos invitan a moverse, a bailar y por supuesto, supone dar un paso de aproximación hacia un continente para muchos desconocido, a romper estereotipos y fomentar la solidaridad”. [+info sobre el concierto en Facebook]