En julio de 2002 se celebró en Barcelona la XIV Conferencia Internacional del Sida. El 29 de abril en el Parlamento de Cataluña, se celebró una jornada conmemorativa con motivo del décimo aniversario, en un acto organizado por el Departament de Salut y la Fundación catalana Sida i Societat.
Hace 10 años, más de 20.000 delegados de todo el mundo, y con la participación de Bill Clinton y Nelson Mandela, esta conferencia internacional fue uno de los eventos con mayor cobertura mediática internacional de ese año.
La Jornada fue presidida por la presidenta del Parlament, Núria de Gispert, y por el consejero de Salud, Boi Ruiz, y contó con la participación del director de ONUSIDA y Asistente al Secretario General e Naciones Unidas, Luiz Loures. En el acto también ha participado el secretario de Salud Pública, Antoni Mateu, y los dos co-presidentes de la Conferencia, el Dr. Jordi Casabona y el Dr. Josep Maria Gatell.
El objetivo de la jornada fue explicar el impacto que tuvo la Conferencia Internacional en diferentes sectores y por este motivo se presentaron los proyectos realizados por las tres ONGs que recibieron fondos de la Conferencia (Red 2002, Fundació Barcelona Sida 2002 y Fundació Sida i Societat).
En este sentido, la Fundación Sida i Societat ha centrado su actividad en Guatemala. Con la financiación de la Agencia Catalana de Cooperación al Desarrollo y de Barcelona Solidaria del Ayuntamiento de Barcelona, además del apoyo científico del CEEISCAT de la Agencia de Salud Pública de Cataluña, esta ONG ha desarrollado dos proyectos que han tenido un amplio eco internacional.
Por un lado, el Proyecto UALE -una intervención multinivel en la Clínica Barcelona de Escuintla en Guatemala- es uno de los pocos proyectos que ha demostrado ser efectivo para reducir la incidencia del VIH y de otras infecciones de transmisión sexual (ITS) en la región de América Central. Por otra parte, el Proyecto MANGUA es un aplicativo informático basado en la experiencia de Cataluña que se ha instalado en todos los hospitales de este país centroamericano. El aplicativo ha permitido al Ministerio de Salud de Guatemala disponer de los indicadores necesarios para que el Fondo Global de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria continúe financiando sus tratamientos antirretrovirales (TARV).
En el acto también ha participado una delegación del Caribe, región que durante la Conferencia de Barcelona suscribió un importante pacto con ONUSIDA y la industria farmacéutica para abaratar los costes de los TARV en aquellos países. La delegación incluyó al primer ministro de Saint Kitts y Nevis, Dr. Denzil Douglas, al ministro de Asuntos Exteriores de San Vicente y las Granadinas, Dr. Douglas Slater, y al enviado especial del Secretario General de Naciones Unidas para el Sida en el Caribe, Dr. Edward Greene. El Primer Ministro, médico, ha comentado que ha querido venir a Barcelona para recordar el importante pacto político que se hizo hace diez años y explicar los importantes positivos efectos que ha tenido para su región.
Luiz Loures, en la conferencia de clausura, ha reconocido los importantes avances de la lucha contra el sida a nivel mundial y en especial en cuanto al acceso a los TARV. Asimismo, ha alertado sobre el impacto que la actual crisis económica puede tener en la contribución de los países al Fondo Mundial y -por tanto- provocar un retroceso en muchas de las metas conseguidas.
Por su parte, el Dr. Jordi Casabona, Presidente de la Fundació Sida i Societat ha recordado que la única forma de conseguir disminuir el impacto de esta infección es mediante intervenciones que tengan en cuenta los aspectos biomédicos, conductuales y estructurales y en este sentido ha presentado datos de Guatemala como un ejemplo de que, con relativamente pocos recursos, estas intervenciones son viables y efectivas para reducir la incidencia del VIH. Finalmente el Dr. Antoni Mateu ha renovado el compromiso del Gobierno de Catalunya en hacer los máximos esfuerzos posibles para mantener los recursos destinants combatir esta epidemia y otras infecciones de transmisión sexual.
La Conferencia Internacional del Sida se organiza cada dos años en una ciudad diferente y es un foro para la interacción entre los diferentes agentes implicados en la lucha contra la pandemia. Se trata de un lugar de encuentro para evaluar la situación, los avances científicos, las lecciones aprendidas y trazar de manera colectiva el curso a seguir. La asociación International Aids Society es la encargada de promover estas conferencias. La próxima se realizará en Australia.
