(Dones del Món)
Per Maria Sol Antolin Herrero. Diario Feminista
Wangari Muta Maathai va néixer l’1 d’abril de 1940 a la regió rural de Nyeri (Kenya). Als vuit anys va començar a estudiar a l’escola del seu poble natal, on va destacar per les bones aptituds i qualificacions. El 1964 va obtenir el seu Grau en Biologia al Mount St. Scholastic College d’Atchinson, Kansas, per posteriorment anar a Pittsburg, on va aconseguir el seu Màster en Ciències Biològiques (1966). El 4 d’octubre de 2004 rebia el Premi Nobel de la Pau.
Acabat el màster va tornar a Kenya, on va obtenir un lloc d’ajudant de recerca de microanatomia al Departament d’Anatomia Veterinària de la Universitat de Nairobi, sota la supervisió del Professor Reinold Hofman. Va ser aquest professor de la Universitat de Giessen qui va animar Wangari a anar-se’n a Alemanya per continuar amb els seus estudis. Després de passar cert temps estudiant a les Universitats de Giessen i Munic, Wangari va tornar a Nairobi, on finalment va obtenir el seu Doctorat en Anatomia Veterinària (1970).
Va ser la primera dona d’Àfrica Central i Oriental a obtenir un doctorat. Però no únicament. Va ser la primera dona Cap de Departament (d’Anatomia Veterinària, 1975) i Professora Associada a la Universitat de Nairobi (1977).
També va ser la primera dona africana a rebre el Premi Nobel de la Pau el 2004, per “la seva contribució al desenvolupament sostenible, la democràcia i la pau.”
Va destacar en l’activisme a favor dels drets de les dones: primer a la Universitat, on va lluitar per aconseguir igualtat d’oportunitats i salaris, i posteriorment, es va convertir en membre (1976-1987) i directora de (1981-1987) del Consell Nacional de Dones de Kenya (NCWK), associació que advocava per l’empoderament de les dones Kenianes
Segons les seves pròpies paraules “durant la meva feina com a científica aplicada a la investigació dels problemes alimentaris, vaig emprendre estudis sobre el cicle de la vida del paràsit que es transmetia a través de les paparres i mentre recollia mostres em vaig fixar que els rius anaven plens de llim. Allò no succeïa quan era petita. Hi havia poca herba i no contenia els nutrients necessaris. El terra no complia les seves funcions”.
Basant-se en la idea que l’ecologisme podria ser una manera d’aconseguir un desenvolupament sostenible i millorar els problemes de Kenya, Wangari Muta Maathai va fundar el Moviment Cinturó Verd (Green Belt Movement) el 1977. Com que les dones eren les que rebien formació en ecologia, tenien papers de lideratge, dirigien els vivers i treballaven amb silvicultors amb els que planejaven i implementaven projectes per a la recol·lecció d’aigua i seguretat alimentària, el moviment va ser clau per avançar en l’emancipació i l’empoderament de les dones camperoles.
